隠居の食道楽　【らーめん八角 イトーヨーカドー加古川店】長年慣れ親しんだほっとする味！加古川発祥の地元企業が誇る甘旨「播州ラーメン」セットをフードコートで満喫

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さあさあ、お立ち会い！寄ってらっしゃい、見てらっしゃい。 こだわりのお店から町角の大衆食堂まで。老舗的名店から人気チェーンまで。値札ではなく「うまい！」で選ぶ、自由爺の食い道楽。 腹が減っては人生も味気ない。今日も一軒、暖簾をくぐって参りましょう。

我が街の誇り、あの懐かしい「甘みのつゆ」に誘われて

いやぁ、人間、三十八年という長い長いサラリーマン生活の戦場を駆け抜け、ようやく自由という名の切符を手に入れると、日々の過ごし方だけでなく、食べるものへの愛着にもちいとばかり業の深いこだわりが生まれるもんでございます。来る日も来る日も目覚まし時計の針に追われ、会社の責任に追われ、組織という名の激しい大河の流れに身を任せて、ただ必死に手足をバタつかせて泳いできたサラリーマン時代。今思えば、よくぞ途中で溺れずにここまで辿り着いたもんじゃと我ながら感心するわい。

定年を迎え、我が工房で3Dプリンターやレーザー彫刻機といった文明の利器と遮二無二格闘する毎日を過ごしておると、「お昼はあっさりしたお粥やお蕎麦にしときなさい」なんて毎日のように釘を刺される始末でございます。確かにのう、出汁の優しさが五臓六腑にしみるお年頃になったのは事実じゃ。

……が、しかし！長年この播州の地で暮らし、働き抜いてきたワシらにとって、ふとした瞬間に猛烈に恋しくなる「舌が覚えている馴染みの味」というものがありますな。

そう、播州名物のあのほんのり甘い醤油スープでございます！

この日は、買い物のお供として加古川のイトーヨーカドー（アリオ加古川）へ出かけましてな。買い物の合間に「さて、お昼はどこで食べようかのう」とフードコートをウロウロ散策しておったら、なんとも親しみ深い大きな屋号の看板が出ているのを見つけたんじゃ。

加古川本社の地元企業！「らーめん八角」の歩みとこだわり

今回ワシが立ち寄ったのは、イトーヨーカドー加古川店のフードコート内に店を構える「らーめん八角」さんでございます。

「らーめん八角」さんといえば、昭和六十一年（1986年）にわずか4坪の屋台から創業し、今や兵庫県内を中心に絶大な人気を誇るラーメンチェーンと言われています。そして何より、我々地元の人間にとって誇らしいのは、ここ加古川市に本社を置く生粋の「地元企業」であるということじゃな！

ネットの口コミや食べログ、各種SNSでの評価を見ても、「播州ラーメンといえば八角」「手軽に本格的な甘旨スープが味わえる」「から揚げや炒飯のセットがボリューム満点でコスパ最強」と、地域住民から長年にわたり非常に高い評判を得ていると耳にします。

八角さんの大きなこだわりは、地元播磨の伝統文化である「播州ラーメン」のルーツを大切に継承していること。かつて西脇市などの織物産業で働いていた女性女工さんたちの好みに合わせて発達したと言われる、醤油ベースに独特の「甘み」を加えたスープは、同ジャンルの他店と比べても、一口啜れば誰もがホッとする優しさと中毒性があると一目を置かれているそうじゃ。

お店があるフードコートは広々としており、イトーヨーカドーの広大な駐車場が完備されているため、愛車でのドライブがてらや買い物ついででも車を停める心配は皆無。お昼時の混雑状況は賑やかじゃったが、スタッフさんの手際よい丁寧な接客と、ピカピカに磨かれた清潔感あるオープンな席のおかげで、実に気持ちよく利用できましたわい。

フードコートで呼び寄せる、我が街の豪華フルコース

お昼の営業時間、フードコートの大きなテーブル席を確保し、注文口へ。 お品書きには、基本の八角ラーメンから、油そば、各種定食など魅力的な名前が並んどるが、今回は久しぶりにワシのなかの「食べ盛りな悪ガキ」が目を覚ましました。長年慣れ親しんだ味を、贅沢なセットでガッツリと味わいたい。迷うことなく、お昼の大本命を指名いたしました。

• 八角ラーメン（ネギ山盛り・背脂入）
• 半チャーハン・唐揚げ・餃子セット

ベル（呼び出しチャイム）を受け取り、お水を汲んで席で待つこと数分。ピーピーと心地よい音が鳴り、カウンターへ受取に向かうと、トレーの上にはまさに夢のような中華フルコースが鎮座しておったんじゃ！

五感で味わう！甘旨スープと山盛りネギ、外パリ唐揚げ＆餃子の狂宴

さあさあ、お待ちかね！職人の手仕事が光る、至高のセットが目の前に見参じゃ！

まず目を惹くのは、鮮やかな赤い大きなラーメン鉢。 その中央には、麺が見えなくなるほど山盛りに盛られた瑞々しい刻みネギ！スープの表面には香ばしい背脂が浮き、食欲を猛烈にそそる湯気がブワッと立ち上っとる。

お隣には、パラリと美しく炒められた黄金色の半チャーハンと紅生姜。手前には特製ダレがトロリとかけられた香ばしい餃子。そして左上には、大きなレモンとキャベツが添えられたサクサクのから揚げが並び、トレーの上はちょっとしたお祭り騒ぎじゃ！盛り付けの立体感といい、この色彩の美しさといい、我が工房の3Dプリンターでもここ生までは積み上げられんぞ、という手際の見事さじゃな。

赤漆調のレンゲを手に取り、まずはスープをひとすくい。口に運べば、

「う〜む……これこれ！長年慣れ親しんだ、このほっとする甘みとコクやないか！」

思わず心の中で膝をポンと叩きましたわい。 醤油のキリッとした風味のあとに、播州ラーメン特有のまろやかな甘みが口いっぱいに広がる。背脂の甘みと旨味が合わさって、濃厚なのに後味が驚くほどスッキリとしとるんじゃ。

割り箸で山盛りのネギをかき分け、ストレートの中細麺を啜れば、パツンとした歯切れの良い食感とともに、スープとネギのシャキシャキ感が絶妙な調和を魅せてくれる。

お次に、綺麗な焼き目がついた「餃子」をガブッと一口。

「外はパリッ、中は肉汁ジューシー！」

香ばしい皮の中からお肉の旨味が溢れ出し、特製ダレが白ご飯ならぬチャーハンへの欲求を激しく掻き立てる。パラパラのチャーハンをスプーンですくい、さらに揚げたてのレモンを絞ったサクサクのから揚げを噛み締めれば、鶏肉本来の弾力とジューシーな肉汁が口の中で弾けるんじゃな。

ラーメンを啜り、チャーハンをかっこみ、餃子とから揚げを喰らう。この極上の四角食べ、もう箸を動かす手が一切止まらん！夢中になって食べ進め、お皿の上を綺麗さっぱり完食してもうた。いやはや、お腹も心も大満足、大満腹でございます。

自由爺の本音：加古川本社の地元企業！やっぱり八角は応援したくなるのう

ふぅ……と、最後の一粒まで平らげ、お水を飲み干して大満足のタメ息をひとつ。

ぽんぽこに膨らみきった己のお腹をチラリと睨み、「ガハハ！また明日から工房でボチボチとカロリー消費の作業に励もう」と心に誓いました（笑）。

しかしのう、これだけボリューム満点で、長年変わらぬ伝統の「甘旨い播州ラーメン」を、買い物ついでにフードコートで気軽に楽しめるなんて、コストパフォーマンスの面でも本当に頭が下がる思いじゃ。

加古川で生まれ、地元の人々に愛されながら成長してきた「らーめん八角」さん。加古川本社の地元企業として、これからも変わらぬ美味いラーメンを全国へ届けていってほしいですし、本当に心から「頑張って欲しいものです」と応援したくなりますな。

お腹も心もすっかり満たされて、買い物袋を抱えて帰路につく足取りは、いつになく軽やかじゃった。「また来たいなぁ」明日からまた、工房で新しい形を刻みにいくとしますか。

大変美味しゅうございました。ごちそうさまでした。

こんな人におすすめ

• 加古川で、長年慣れ親しまれた本場の「甘みのある播州ラーメン」を手軽にがっつり堪能したい人
• 買い物ついでやドライブランチに、駐車場が広くて気兼ねなく立ち寄れるフードコートを探している時
• サクサクのから揚げ、香ばしい餃子、パラパラチャーハンが揃った最高コスパのセットに五感で感動したい同志諸君

まとめ

加古川市に本社を置き、播磨の地で圧倒的な信頼を得ている「らーめん八角」。 その一杯一皿の中に散りばめられた地元への熱い思いと職人のこだわりは、値札以上の感動と力強い満腹感を約束してくれます。 買い物の合間に、慣れ親しんだ伝統の味を囲む時間は、まさに人生の後半戦を彩る最高の贅沢じゃありませんか。 皆さんもぜひ、お腹をペコペコに空かせて、イトーヨーカドー加古川店のフードコートへ足を運んでみてくださいね。

■自由爺おすすめ度 ★★★★★（5点満点！加古川本社の地元企業が誇る播州ラーメンの変わらぬ美味さとコスパに文句なしの満点じゃ）

■こんな人におすすめ ・加古川発祥の伝統ある播州ラーメンを味わいたい方 ・買い物ついでにファミリーや一人でサクッと大満足ランチをしたい時 ・ラーメンだけでなく、美味しいから揚げや餃子、チャーハンも一緒に食べたい方

■今回の満足度 味 ★★★★★ 価格 ★★★★★ 接客 ★★★★☆ 雰囲気★★★★☆ 再訪 ★★★★★ 総合 ★★★★★