有馬温泉　太閤の湯

関西で温泉（いでゆ）と言やぁ、外せねぇのが「有馬（ありま）」。 日本最古とも言われるこの湯の里には、老舗の宿も多いですが、日帰りでどっぷりと遊べる現代的な屋敷もござんす。 その代表格が、「太閤の湯（たいこうのゆ）」でさぁ。

ここは有馬の温泉街から歩いて行ける、いわば「温泉の遊園地（てーまぱーく）」。 旅人の「入ってみてぇ」を全部詰め込んだような贅沢な湯処でして、歴史ある町の風情を感じつつも、その湯船の多さに思わず心が踊っちまいます。

まず、有馬の名物と言やぁ、あの「金泉（きんせん）」と「銀泉（ぎんせん）」。 赤茶けた「金泉」は、鉄と塩がたっぷりで、体の芯まで温める力が凄まじい。冷えや凝り、爺のくたびれた足腰をじんわりほぐしてくれる、まさに薬湯でさぁ。 一方の透き通った「銀泉」は、さらりと軽やかで肌触りが滑らか。血の巡りを良くし、湯当たりも柔らかいのが特徴でござんす。

この太閤の湯の凄いところは、その二つの名湯を「多彩な湯船」で楽しめることに尽きますな。 屋内の大浴場に、眺めのいい露天風呂、源泉掛け流しに、炭酸の泡が出る人工の湯。さらには「岩盤浴（がんばんよく）」なんてぇ、温めた石の上で寝転ぶ洒落た蒸し風呂まで揃ってやがる。まさに「湯巡り三昧」、あっちへドボン、こっちへドボンと忙しいこってす。

中でも面白いのが、太閤秀吉が生きた戦国や江戸の世を再現した湯のエリア。 昔の蒸し風呂の様子や、温泉文化の展示がありやして、単なる銭湯を超えた「湯の歴史散歩」が楽しめるのが憎い演出だ。例えるなら、大衆浴場と博物館が一緒になったようなもんでさぁ。

湯の他にも、見逃せねぇ楽しみがありやす。 休憩処に食事処、土産物屋までずらりと揃ってるんで、湯上がりの極楽タイムを丸ごとここで過ごせちまう。一杯やりたい御仁も、地元の味を楽しみたい方も、思い思いに寛げるのが嬉しいじゃござんせんか。

しかも、館内着や手ぬぐいは木戸銭（入場料）に含まれてるんで、「手ぶら」で行っても大丈夫てぇのが気が利いてる。旅の途中にふらりと寄れる、この気軽さがいい。

自由爺がここで感じ入ったのは、「歴史」と「現代の快適さ」の融合でさぁ。 有馬という古い湯を、今風にアレンジして楽しませる。だからと言って軽薄になるんじゃなく、古き良き湯が日常を忘れさせてくれる……そんな不思議な空間でござんした。

湯上がりに見上げる六甲の山並みや、風に乗って香る湯の匂い。 有馬の湯は、ただ体を温めるだけじゃなく、心までほぐす力を持ってる。 そんなことを、しみじみと実感できる場所でござんすよ。

有馬温泉 - 太閤の湯

太閤の湯 -